Mướp đắng (Momordica charantia) là thực vật phổ biến được sử dụng để điều trị các bệnh liên quan đến tiểu đường trong số các cộng đồng bản địa ở Châu Á, Nam Mỹ, Ấn Độ, vùng Caribe và Đông Phi. Quả của nó có vị đắng đặc trưng, càng rõ rệt hơn khi chín, do đó có tên là mướp đắng hoặc khổ qua. Hiện nay với công nghệ chiết xuất tiên tiến, các nhà khoa học không chỉ sử dụng chiết xuất khổ qua đơn thuần mà họ đã tiến hành phân tách được những thành phần hóa học có hoạt tính sinh học đích, tác động tới mục tiêu cụ thể. Quá trình chiết xuất nâng cao này thu được những dòng nguyên liệu chứa hàm lượng peptide từ quả mướp đắng với hàm lượng cao.
Popypeptide-p là một phân tử protein thực vật, được tìm thấy nhiều trong quả mướp đắng, với cấu trúc gồm nhiều axit amin có khả năng hoạt động tương tự như insulin trong cơ thể người, giúp điều hòa đường huyết.
Cách thức hoạt động của phân tử protein này giúp nó còn được gọi là P-insulin. Các nghiên cứu trên động vật ghi nhận, polypeptide-p giúp kiểm soán đường máu ổn định, giảm đường máu ở những con vật mắc tiểu đường tuyp II. Cụ thể peptide từ quả mướp đắng hoạt động bằng cách:
- Mô phỏng Insulin: Cấu trúc của nó tương tự như insulin ở động vật, giúp tác động trực tiếp lên các thụ thể tế bào để vận chuyển glucose vào trong tế bào.
- Thúc đẩy chuyển hóa: Hỗ trợ quá trình phân hủy đường, giảm lượng glucose dư thừa trong máu
Hỗ trợ ổn định đường huyết: Nhiều nghiên cứu cho thấy polypeptide-p hoạt động như một liệu pháp tự nhiên giúp cải thiện đáng kể tình trạng kháng insulin. Giúp duy trì nồng độ đường máu ở mức độ sinh lý.