Acai hay được gọi là cọ Acai, Acai berry, là một loại cây bản địa khắp Nam Mỹ, quả của nó thường được thu hoạch sử dụng làm thuốc hoặc thực phẩm, chúng có màu tím sẫm hình dáng giống quả Việt Quất. Tuy nhiên chúng có chứa hạt lớn, chiếm 80% của quả, chúng có chút vị chung của loại quả mọng, một chút vị socola xen lẫn chút vị kim loại nhẹ.
Lượng chất chống oxy hóa trong quả Acai được cho là lớn hơn khi được so sánh với việt quất, việt quất đen, nam việt quất, mâm xôi, dâu đen, dâu tây. Ngoài ra chúng còn được biết đến với những tác dụng có lợi khác như giảm sưng tấy, giảm đường máu và tăng cường miễn dịch. Một số nơi còn sử dụng Chiết xuất Acai với tác dụng làm đẹp da, giảm cân…
Tăng cường nhận thức
Các bệnh liên quan đến tuổi tác như suy giảm trí nhớ, Alzheimer… hiện không có cách chữa khỏi. Phương pháp điều trị chủ yếu hiện nay là bảo vệ các tế bào não không bị tổn thương. Yếu tố chính gây tổn thương các tế bào não ở người lớn tuổi hiện nay chủ yếu do các gốc oxy hóa gây nên. Bổ sung các chất có tác dụng chống oxy hóa, có khả năng vượt qua máu não được cho là phương pháp điều trị tốt nhất hiện nay. Chiết xuất Acai giàu chất chống oxy hóa polyphenol có tác dụng trung hòa các gốc tự do, chống viêm.
Hợp chất anthocyanin trong quả Acai có thể tăng cường sức khỏe não bộ. Nó cũng đã được chứng minh có tác dụng giúp tăng cường trí nhớ ở những người lớn tuổi, ức chế quá trình viêm thần kinh, kích hoạt tín hiệu truyền thông tin các noron thần kinh và cải thiện lưu lượng máu đến não.
Tăng cường sức khỏe tim mạch
Anthocyanin được cho là có liên quan đến sức khỏe tim mạch, bảo vệ khỏi stress oxy hóa, gốc tự do. Một nghiên cứu chỉ ra rằng bổ sung Anthocyanins thường xuyên có thể giảm 32% nguy cơ đau tim ở phụ nữ trẻ và trung niên.
Chất xơ và chất béo không bão hòa có trong trái acai cũng giúp tăng cường sức khỏe tim mạch, giúp giảm mỡ máu, giảm hấp thu cholesterol ở đường tiêu hóa.
Ngăn ngừa ung thư
Chiết xuất Acai giàu chất chống oxy hóa polyphenol. Tiêu thụ polyphenol đã được quan sát thấy tác dụng phòng ngừa ung thư, mặc dù cơ chế hoạt động chính của nó thực sự chưa được biết rõ. Các nhà nghiên cứu cho rằng, hoạt tính chống ung thư của các hợp chất chống oxy hóa bằng cách:
- Chống oxy hóa, ngăn ngừa các gốc tự do, ức chế các phản ứng viêm mạn tính.
- Ngăn chặn sự tăng sinh của tế bào ung thư.
- Gây chết tế bào ung thư.
- Tác dụng chống viêm.
- Ức chế sự xâm lấn của tế bào ung thư.
Những tác dụng này được quan sát thấy chủ yếu trên các nghiên cứu ở động vật hoặc trong ống nghiệm. Các nghiên cứu lâm sàng còn khá ít về số lượng và quy mô nhỏ.
Tăng cường hoạt động thể thao
Một báo cáo ghi nhận sử dụng chiết xuất Acai hoặc tiêu thụ nước ép quả acai trong 6 tuần giúp cải thiện bước chạy rút trên các vận động viên chạy. Các chất chống oxy hóa trong đó dường như giúp chữa trị chấn thương cơ do tập thể dục.
